A performance física é resultado da interacção de múltiplos factores que actuam reciprocamente, e que se classificam em genéticos e ambientais. Os factores genéticos são variações na sequência do ADN (polimorfismos genéticos), relacionados com diferenças individuais em características importantes para a performance física.
Entre os factores ambientais podemos destacar a dieta alimentar, o tipo de treino e preparação, as condições atmosféricas/geográficas (treino em altitude), entre outras.
Os factores de risco cardiovascular classificam-se, em modificáveis (tabaco, álcool, colesterol, entre outros) e não modificáveis (idade, sexo, factores genéticos, entre outros). A presença de factores de risco cardiovascular genéticos, não modificáveis, implica que os objectivos terapêuticos sobre os factores modificáveis devem ser mais exigentes.