O ácido fólico, também conhecido como vitamina B9, é amplamente reconhecido pela sua importância durante a gravidez. No entanto, os benefícios desta vitamina vão muito além da gestação. A sua relevância para a saúde em geral tem sido cada vez mais validada por estudos científicos, mostrando que o ácido fólico pode trazer vantagens em várias fases da vida.
Este artigo visa explorar o papel do ácido fólico, dentro e fora do período da gravidez, desmistificando ideias preconcebidas sobre esta vitamina! Está a pensar engravidar ou simplesmente quer cuidar melhor da sua saúde? Este artigo é para si.
 

O Que é o Ácido Fólico?

O ácido fólico é uma vitamina hidrossolúvel pertencente ao complexo B, essencial para a formação de novas células. No organismo, esta vitamina participa em processos como a síntese de ADN (processo que permite ao corpo criar novas células e reparar tecido), a produção de glóbulos vermelhos e o funcionamento do sistema nervoso.
Embora seja encontrado em alimentos como vegetais de folhas verdes, leguminosas, frutas cítricas e cereais enriquecidos, a suplementação com ácido fólico é muitas vezes recomendada para suprir necessidades específicas em determinadas fases da vida.

Ácido Fólico na Gravidez: Um Pilar de Saúde Materna e Fetal 

A suplementação com ácido fólico antes e durante a gravidez é essencial para a prevenção de defeitos do tubo neural, como a espinha bífida e a anencefalia. Um estudo do Instituto Nacional de Saúde Doutor Ricardo Jorge (2018) reforça que a toma de 400 microgramas por dia, iniciada pelo menos um mês antes da conceção, reduz significativamente o risco destas malformações congénitas.
Outros benefícios incluem a redução do risco de parto prematuro, pré-eclâmpsia e baixo peso à nascença. Por isso, o ácido fólico é um suplemento de rotina recomendado para mulheres em idade fértil, mesmo antes da gravidez.

Benefícios Além da Gravidez 

Apesar de ser mais conhecido pelo seu papel na saúde materna, o ácido fólico tem efeitos positivos noutras fases da vida. Nomeadamente:

Prevenção de Doenças Cardiovasculares 

O ácido fólico ajuda a reduzir os níveis de homocisteína, um aminoácido que, em excesso, está associado ao risco de enfarte do miocárdio e outras doenças cardíacas.

Saúde Cerebrovascular 

Ao diminuir a homocisteína, o ácido fólico também contribui para a prevenção de acidentes vasculares cerebrais (AVC), especialmente em pessoas com défice desta vitamina.

Saúde Cognitiva 

Alguns estudos indicam que níveis adequados de ácido fólico podem ajudar a prevenir o declínio cognitivo e doenças como Alzheimer. Este efeito está ligado à sua ação antioxidante e ao papel na regulação de processos cerebrais.

Outras situações em que o ácido fólico é útil– H3

Além das situações referidas anteriormente, o ácido fólico tem sido explorado em outras condições como no controlo da anemia megaloblástica, tratamento de infertilidade em ambos os sexos, e como coadjuvante em terapias oncológicas, devido ao seu papel no metabolismo celular.
 

Quando e Como Tomar Ácido Fólico?

A toma de ácido fólico deve ser orientada por um profissional de saúde, especialmente porque as necessidades variam consoante a idade, o género e as condições de saúde. Na gravidez, é crucial iniciar a suplementação pelo menos 30 dias antes da conceção e mantê-la até ao final do primeiro trimestre.

Para a população geral, uma alimentação rica em ácido fólico é suficiente na maioria dos casos. No entanto, em situações específicas, pode ser necessário recorrer à suplementação.

Embora o ácido fólico seja amplamente conhecido pelo seu papel na gravidez, os seus benefícios estendem-se a todas as fases da vida. Desde a proteção cardiovascular até à saúde mental, esta vitamina é um verdadeiro aliado do bem-estar.Adotar uma dieta equilibrada e, quando necessário, recorrer à suplementação são estratégias fundamentais para manter níveis adequados.

O primeiro passo para cuidar da sua saúde é conhecer o seu corpo. Realizar uma avaliação dos níveis de vitaminas e minerais é fundamental para identificar possíveis défices nutricionais que podem afetar o seu bem-estar. Nos laboratórios SYNLAB, pode fazer essa análise de forma simples e segura.
Contudo, é essencial que os resultados sejam interpretados por um profissional de saúde qualificado, que poderá aconselhá-la sobre as medidas mais adequadas a adotar — seja na alimentação, na suplementação ou noutros cuidados. A combinação entre diagnóstico laboratorial e orientação médica é a melhor forma de garantir decisões informadas e eficazes para a sua saúde.