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Menopausa: não é só uma fase!
A menopausa é um processo natural no ciclo de vida feminino. Corresponde à interrupção natural dos ciclos menstruais e ao fim do período fértil. Esta é consequência da perda do património folicular funcionante do ovário resultando numa diminuição dos níveis de estrogénios. Em termos médicos a menopausa corresponde à situação de amenorreia (ausência de período menstrual) durante um ano, sem causa patológica identificada.
Logo, o que chamamos habitualmente de menopausa é, na realidade, um conjunto de fases caraterizadas pela presença de distintos sintomas que afetam a qualidade de vida da mulher.
Fique a saber neste artigo como a SYNLAB pode ajudar nesta importante fase da vida das mulheres.
As diferentes fases da menopausa (ou climatério)
Os termos menopausa e climatério têm sido usados indistintamente para referir todo o processo que envolve vários esta fase da vida. De um modo mais restrito, o climatério refere-se ao período de instalação da menopausa, envolvendo a perda de função reprodutiva e as modificações associadas.
O climatério inclui os estádios de pré-menopausa, peri-menopausa e pós-menopausa.
Pré-menopausa
Em sentido geral inclui toda a idade fértil até à menopausa. Em sentido estrito, refere-se ao período decorrido entre o início do declínio da função ovárica e a menopausa propriamente dita. Nesta fase, a mulher deteta a ocorrência de irregularidades menstruais havendo desaparecimento da regularidade das ovulações.
Perimenopausa
A perimenopausa corresponde ao período variável que compreende a transição menopáusica e o primeiro ano após a suspensão do período menstrual. A transição menopáusica corresponde ao período que se inicia com as alterações da regularidade do ciclo menstrual e que termina com a última menstruação.
Pós-menopausa
É o período que se inicia com a última menstruação e decorre até ao final da vida. Obviamente que o aumento da esperança média de vida, a redução da mortalidade e o aumento do envelhecimento da população portuguesa, contribuem para que a percentagem de mulheres que se encontram na fase da pós-menopausa seja cada vez mais significativa.
Como se faz o diagnóstico da menopausa?
O diagnóstico de menopausa é clínico e torna-se efetivo após 12 meses da última menstruação. O médico considerará que a mulher está na perimenopausa se tem idade superior a 45 anos e apresenta manifestações como calores e afrontamentos e tem ciclos menstruais irregulares.
Para mulheres a partir dos 40 anos e com sinais sugestivos ou característicos deste período é útil determinar os níveis séricos de hormonas como a FSH e o estradiol.
Quais são as principais manifestações de “menopausa”?
Os sintomas variam de mulher para mulher e mediante a fase em que esta se encontra. Assim, as principais manifestações compreendem irregularidades menstruais, afrontamentos, suores noturnos, alterações de humor, perturbações do sono, enxaquecas e "síndrome geniturinário" com manifestações variada, incluindo aumento de sensibilidade a infeções. A longo prazo podem surgir complicações cardiovasculares, maior risco para depressão e mesmo doenças neurocognitivas. Relativamente às complicações osteoarticulares, a mais relevante é a diminuição da densidade mineral óssea cuja principal consequência é o aumento do risco de osteoporose. Por isso, é importante nesta idade estar atenta aos níveis séricos de cálcio e vitamina D e ser devidamente acompanhada pelo médico para avaliação de possibilidade de suplementação com estas substâncias.
Atualmente sabe-se que existem fatores associados a maior intensidade sintomas, nomeadamente genéticos, sociais e associados ao estilo de vida. A obesidade, o tabagismo, o sedentarismo e o consumo de álcool estão associados a maior risco de sintomas e complicações.
Afrontamentos e suores noturnos
Os episódios de vasodilatação cutânea da parte superior do tronco, pescoço e face, com duração variável, são dos sintomas referidos como mais incómodos.
Começam tipicamente por uma sensação súbita de calor, que tem duração 2 a 4 minutos, associada frequentemente a transpiração e palpitações. Calafrios, tremores e ansiedades podem existir em algumas mulheres. Nalguns casos, estes calores e afrontamentos ocorrem com frequência durante a noite, podendo interferir com o sono.
Síndrome geniturinária da menopausa
A síndrome geniturinária da menopausa caracteriza-se por um conjunto de manifestações envolvendo as áreas da vulva, vagina, bexiga e uretra.
Nesta fase da vida da mulher, o declínio da função ovárica associado à diminuição da síntese de estrogénio faz com que ocorra secura e irritação vulvovaginal.
Além destas manifestações cínicas, podem surgir perturbações funcionais como o aumento da frequência de micções, a urgência urinária, a incontinência urinária de esforço e as infeções de repetição.
Função sexual na perimenopausa
De acordo com alguns estudos as disfunções sexuais prevalentes nesta fase são o desejo sexual hipoativo (diminuição da líbido), diminuição da lubrificação, anorgasmia (perturbação no orgasmo) e dispareunia (incómodo ou dor).
Obviamente, todas estas manifestações impactam significativamente a qualidade de vida das mulheres.
O que pode fazer para uma vida mais saudável e com menos sintomas?
- Faça exercício físico regularmente
- Controlo o peso e evite a obesidade
- Opte por uma alimentação saudável e equilibrada
- Limite o consumo de bebidas alcoólicas
- Evite o tabaco
- Mantenha uma vida social ativa
- Estimule a atividade mental (lendo, ou até participando em jogos como palavras cruzadas, Sudoku, etc).
- Use estratégias de arrefecimento: água termal vaporizada, compressas frias, ventoinhas/leques; redução da temperatura ambiente; utilização de roupa em camadas, etc.
- Efetue tratamentos de laser ou radiofrequência para a pele e zona íntima
- Diminua a ansiedade e o stress: técnicas de relaxamento, meditação, etc.
- Utilize lubrificantes e hidratantes vaginais
Terapia Hormonal na Menopausa
A terapia hormonal deverá ser pelo médico assistente, de acordo com a idade, fase em que se encontra, sintomas e possíveis condições patológicas existentes. De acordo com alguns autores, as candidatas ideais para a terapia hormonal na menopausa são mulheres com sintomas moderados a graves, sem contraindicações, como histórico de cancro de mama ou endométrio, doença cardíaca, acidente vascular cerebral ou história de trombose venosa. Assim sendo, a avaliação médica é essencial para a decisão sobre esta opção. Só desta forma é possível determinar a relação entre os riscos e benefícios associados à terapia hormonal.
Estrogénios naturais: Fitoestrogénios
Para mulheres em que a terapia hormonal é contraindicada ou não desejada, uma alternativa é o uso de preparações de origem vegetal contendo fitoestrogénios. Estes são substâncias vegetais semelhantes ao estradiol natural e que vão contribuir para minimizar os sinais e sintomas desta fase da vida da mulher. Contudo, deverá obter aconselhamento junto de um profissional de saúde antes de iniciar a toma de suplementos alimentares com estes estrogénios naturais.
Principais mitos em torno da Menopausa
Ao abordar os mitos associados à menopausa, é importante desmistificar conceções erróneas com base em evidências científicas sólidas.
Todas as mulheres engordam na menopausa?
O mito de que a menopausa leva automaticamente ao aumento do peso, não é suportado pela grande maioria dos estudos. Não há evidências de uma relação direta entre a queda hormonal e o aumento de peso.
A menopausa nunca ocorre em mulheres mais jovens?
Outro mito muitas vezes associado é que esta apenas afeta as mulheres mais velhas. Embora a idade média da menopausa na mulher europeia seja por volta dos 51 anos, a verdade é que pode ocorrer mais cedo. Para tal contribuem fatores genéticos ou outros, como cirurgia ovariana ou tratamentos médicos como a quimioterapia.
A menopausa significa o fim da vida sexual?
Este é um mito comum! Na realidade, vários inquéritos revelam que muitas mulheres consideram que a sua vida sexual melhora de forma significativa após a menopausa. Por já não estarem preocupadas com o risco de gravidez, desfrutam da intimidade de forma mais despreocupada e sem receios.
Como pode a SYNLAB ajudar?
Porque nem “todos os desafios significam bons momentos” na SYNLAB pode realizar o Check-up Menopausa. Este rastreio deteta o aparecimento precoce ou normal na menopausa. E recomenda-se para mulheres com alterações no ciclo menstrual sem causa aparente, afrontamentos, alterações vaginais, mudanças corporais e de humor. Recomenda-se a sua realização para mulheres com idade superior a 40 anos. Neste check up poderá também efetuar a avaliação da sua saúde óssea.
Desmistificar conceitos e minimizar os incómodos da menopausa é essencial para auxiliar as mulheres a viver esta fase de forma mais informada e tranquila.
A SYNLAB Portugal pode ajudar!
Referência Bibliográficas
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- Simón A., Síndrome Geniturinária Da Menopausa, CIM (Ordem dos Farmacêuticos), junho 2019